CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El Departamento de Estado de Estados Unidos y otros líderes mundiales denunciaron el martes el asesinato de otro líder ambiental en una zona rural de Honduras, lo que se suma a la creciente preocupación por la continua violencia contra los ambientalistas en América Latina.
La presidenta hondureña, Xiomara Castro, confirmó el sábado el asesinato de Juan López en la región rural caribeña de Colón, donde en los últimos años han sido asesinados varios ambientalistas que luchaban contra proyectos mineros. Castro calificó su muerte de “vil asesinato” y prometió investigar el asesinato.
“Expreso mi solidaridad con su familia, compañeros y amigos. Justicia para Juan López”, publicó en X.
López fue asesinado a tiros en el municipio de Tocoa después de pasar años combatiendo a las empresas mineras para preservar los ríos y bosques de la región , según Human Rights Watch. Las autoridades no dieron a conocer más detalles al respecto.
Tres activistas de su misma organización, Red Contra la Violencia Antisindical (RedContraVA), fueron asesinados el año pasado .
Antes de su muerte, López había recibido protección por parte de las autoridades hondureñas y de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos porque había recibido múltiples amenazas de muerte.
El martes, Brian A. Nichols, secretario de Estado adjunto de Estados Unidos para Asuntos del Hemisferio Occidental, se hizo eco de Castro y otros líderes hondureños al exigir justicia para López.
“Condeno enérgicamente el asesinato de Juan López, valiente defensor del medio ambiente y concejal municipal de Honduras, y exijo una investigación exhaustiva y transparente”, escribió en X.
Sus comentarios fueron seguidos por condenas similares por parte de las Naciones Unidas, que el martes pidieron a “las autoridades competentes que realicen una investigación inmediata, exhaustiva e imparcial para identificar y castigar a los responsables, tanto materiales como intelectuales, de este asesinato”.
América Latina es la región más peligrosa del mundo para los defensores del medio ambiente, según la organización no gubernamental Global Witness, que registra los asesinatos de ambientalistas. El año pasado, Colombia, Brasil, Honduras y México fueron clasificados como las regiones más peligrosas para los defensores del medio ambiente.
Al menos 140 ambientalistas fueron asesinados en los cuatro países, lo que representa el 71% de los asesinatos totales de defensores del medio ambiente en todo el mundo, según el informe de la organización publicado la semana pasada. Honduras, significativamente más pequeño que los otros países de la lista, representó 18 de esos asesinatos.
La nación centroamericana lleva años dando la alarma por el número de activistas ambientales asesinados allí.
Honduras recibió atención mundial cuando la líder ambiental e indígena Berta Cáceres fue asesinada en 2016. El asesinato continúa atormentando a Honduras mientras muchos detalles de su muerte siguen sin resolverse.
Los líderes ambientalistas a menudo actúan como guardianes en las regiones rurales, convirtiéndose en un par de ojos no deseados en lugares donde prospera el crimen organizado.
También tienden a desafiar a empresas poderosas y a individuos que buscan beneficiarse de industrias extractivas como la minería y la tala, y lo hacen en zonas remotas de América Latina, lejos del alcance de la ley.
Esa oposición puede resultar fatal para individuos como López, de quien la ONU dijo que “dedicó su vida a la protección de los recursos naturales”.
Descubre más desde FM Luzu 92.3 Mhz - Villa Luzuriaga
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.