El piloto Checo Pérez (Red Bull) defendió su título de “El Rey de las Calles” tras coronarse como el campeón del Gran Premio (GP) de Azerbaiyán, dejando en el segundo lugar a su compañero de escudería, Max Verstappen. Un triunfo que, según opiniones, logró gracias a la entrada del Safety Car.
El coche de seguridad ingresó en la vuelta 11/51 al Circuito de Bakú para retirar el monoplaza de Alpha Tauri, Nyck de Vries, tras un percance en la curva 6. Esto, poco después que Verstappen ingresara a los pits por problemas de degradación, lo cual provocó que saliera del pitlane en el tercer puesto por detrás del Ferrari, Charles Leclerc, y Pérez.
Y aunque el Doble Campeón del Mundo superó sin contratiempos al monegasco, le fue complicado recortar la distancia con su colega del toro rojo quien mantuvo una distancia de entre 1.5 y 3.2 segundos. De ese modo, el neerlandés no logró recuperar el liderato del circuito urbano.
Cuestionado por ello, el oriundo de Jalisco reconoció que el Safety Car tuvo cierta influencia para que pudiera aventajar a Verstappen. Sin embargo, aseguró que hubiera conseguido el liderazgo de la carrera aún sin el auto de seguridad al considerar que el ingreso de su colega al cambio de gomas fue “muy temprano”.
“Max degradó mucho en su primer stint. Independientemente del Safety Car, hubiéramos tenido la posición. Era muy temprano para parar, luego nos ha ayudado un poco el Safety Car, pero de ahí fue un mano a mano en toda la carrera”.
Checo Pérez aseguró que con Max Verstappen “venían empujando muy fuerte el uno al otro” en la disputa que mantenían a casi 11 segundos alejado de la tercera posición que ostentaba Leclerc. La intensidad fue tal que, declaró, había riesgo de cometer un mínimo error.
“Era muy fácil cometer un error. Íbamos muy al límite vuelta tras vuelta. Un poquito que te pasaras en una frenada o una equivocación que tuvieras podría haber terminado con la carrera de cualquiera de los dos”.
“Sé de lo que soy capaz. Y a seguir igual. Tenemos que mantener los pies en la tierra y ahora pensar en (el Gran Premio de) Miami. Es un campeonato largo”, comentó en entrevista para medios de comunicación y destacó orgullo por el trabajo de su equipo durante su rendimiento en Bakú.
“Lo que hicimos el día de hoy fue muy importante. (…) Estoy muy contento, muy orgulloso de todo mi equipo. Fuimos perfectos todo el fin de semana. Nos mantuvimos a raya e íbamos a un ritmo fuerte vuelta tras vuelta, y mantener ese ritmo en Bakú no es fácil”.
El mexicano tuvo un satisfactorio cierre en las tierras del medio oriente pues su triunfo en el GP de Azerbaiyán estuvo antecedido por el primer lugar de la carrera Sprint — de 17 vueltas — en la cual destacó por mantener un ritmo notablemente mejor que Leclerc y Verstappen.
Con su doble triunfo en las calles de Azerbaiyán, Checo Pérez conserva el segundo lugar en el Campeonato Mundial de Pilotos. Sin embargo, logró recortar la diferencia del primer puesto — ostentado por Max Verstappen — de 15 a 6 puntos.
Al respecto, Pérez Mendoza recordó que las fallas de la escudería en el tortuoso Gran Premio de Australia lo alejó de convertirse en el primer mexicano en liderar el Campeonato. De ahí que destacó la importancia de “solucionar detalles” que pudieran tropezar dicho objetivo.
“Deberíamos estar liderando el campeonato. (…) Es muy importante solucionar estos detalles y que no vuelva a pasar, porque si no, perdemos muchos puntos en el Campeonato. (…) Es un campeonato largo y tenemos que estar ahí y ganas las carreras cuando podemos”.
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